Die Zukunft des Amarone della Valpolicella: eine Reise in die Gegenwart.

Der Abstieg der Rotweine, der durch den Aufschwung nach dem Covid nur aufgehalten, aber durch ein negatives Jahr 2023 vertikalisiert wurde, ist bereits seit einiger Zeit im Gange. Begleitet von einer Mischung aus generationsbedingten und ethnischen Faktoren – aber auch klimatischen Faktoren – verlagern sich die Vorlieben der Gaumen auf der ganzen Welt immer mehr auf andere alkoholische Getränke als Wein und insbesondere auf dessen symbolische Farbe. Dies ist die Momentaufnahme der Beobachtungsstelle des Italienischen Weinverbands (UIV), die heute im Mittelpunkt der Amarone Opera prima (3./4. Februar) steht, dem alljährlichen Treffen, das dem König der venetischen Rotweine gewidmet ist und vom Weinkonsortium Valpolicella organisiert wird und an dem 70 Unternehmen teilnehmen.

Mit einem Vortrag zum Thema „Klima, Produktion und Märkte: Valpolicella im Wandel“ wollte das Konsortium die Zukunft einer jungen Appellation hinterfragen, die in den letzten zwanzig Jahren ein schwindelerregendes Wachstum erlebt hat. „Wir haben uns für einen eher kritischen als feierlichen Ansatz entschieden, um die 20. Ausgabe der dem Amarone gewidmeten Veranstaltung zu feiern“, sagte der Vorsitzende Christian Marchesini, „als Konsortium glauben wir jedoch, dass der beste Weg, um weiter zu wachsen, darin besteht, die Herausforderungen, die der Klimawandel, die neue Verbrauchsdynamik und die Marktentwicklungen für die Bezeichnung darstellen, ernsthaft und rechtzeitig zu analysieren“, schloss er. „Wir müssen, wir wollen und wir können einen immer wettbewerbsfähigeren, zeitgemäßeren Amarone machen.

Der Vizepräsident des Konsortiums, Andrea Lonardi (MW): „Der Amarone war in der Vergangenheit ein Wein, der eine Marktnachfrage befriedigte. Die Valpolicella-Erzeuger gehörten zu den besten, vor allem auf einigen Märkten, die verstanden, dass es einen Bedarf an einem weichen, warmen und angenehmen Wein gab. Dies hat einen großen volumetrischen Erfolg ermöglicht. Um dies zu erreichen, gingen sie jedoch zu weit mit der Weinbereitung und der Notwendigkeit, einen Stil zu verfolgen, den dieses Marktsegment verlangte. Heute wächst dieses Segment nicht mehr und bietet weit mehr Schatten als Sicherheit für die Zukunft. Wir müssen uns also verändern und weiterentwickeln, indem wir unsere Weine auf eine Veränderung sowohl der Marktgeographie als auch der Verbraucherprofile ausrichten. Dies erfordert auch, aber nicht nur, einen stilistischen Wandel. Die wirtschaftlich gesunden Weine sind in der Tat die feinen Weine, die eine tiefe Bindung zu ihrem Herkunftsgebiet haben, Weine, die Werte und eine spezifische kommunikative Formulierung haben, die sie identifizierbar machen. Man muss sich einen Amarone vorstellen, bei dem die Produktionsfaktoren im Gleichgewicht sind: die Methode (Stilllegung), das Gebiet (Boden, Reben, Klima), die Menschen (Erzeuger, Unternehmen) und die Kommunikation.
Die Herausforderung ist eindeutig komplex, von der Menge bis zum Wert, und erfordert Veränderungen: kulturell, produktionstechnisch, rechtlich und kommunikativ“.

Nach den Berechnungen der UIV-Beobachtungsstelle erlitt Amarone im Jahr 2023 einen Rückschlag bei den Exportmengen (-12%), die bei etwa 75 Tausend Hektoliter lagen, eine Zahl, die jedoch im Einklang (+1%) mit 2019 steht und im Vergleich zu den letzten 10 Jahren (+17%) deutlich gestiegen ist. Der tendenzielle Rückgang der Exporte im letzten Jahr ist zum einen auf einen realen Rückgang des Verbrauchs zurückzuführen (insbesondere in Skandinavien und Kanada, teilweise auch in Deutschland, das jedoch einen starken Anstieg der Verkäufe im Einzelhandelskanal verzeichnete), während in den Vereinigten Staaten der allgemeine Trend für Rotweine durch den zyklischen Effekt des Abbaus von Lagerbeständen in der Vertriebsstufe flankiert wurde, der alle italienischen Weine und nicht nur diese betraf und die Weinnachfrage aus dem Ausland deutlich verlangsamte. Die Verkäufe im italienischen Einzelhandel schließlich waren stabil.

Ein Bild, das, wie sich heute zeigt, für die wichtigsten Rebsorten der fünf Kontinente und die wichtigsten Konkurrenten erhebliche Rückgänge aufweist, wobei die Ausfuhren französischer Rotweine in den letzten zwei Jahren um 15 % und die spanischer Rotweine um mehr als 20 % zurückgegangen sind. Im vergangenen Jahr ist der weltweite Verbrauch dieser Rebsorte im Vergleich zu 2021 um 7 % zurückgegangen, wobei in den letzten 12 Monaten auf den wichtigsten Absatzmärkten ein deutlicher Rückgang zu verzeichnen war, angefangen bei den USA (-9 %), Kanada (17 %) bis hin zu den skandinavischen Ländern, China und Italien selbst (-5 %).

„Zum ersten Mal nach jahrzehntelangem Boom erlebt der Weinmarkt eine Art Einschränkung des Raums, in dem er sich bewegt“, sagte der Leiter der UIV-Beobachtungsstelle, Carlo Flamini, „aber es gibt wichtige Ausnahmen in den Premiumsegmenten unseres Angebots. In den USA zum Beispiel, wo der allgemeine Absatz italienischer Rotweine im profitabelsten Kanal, dem On-Premise-Bereich (Restaurants, Clubs, Hotels), um 9 % gesunken ist, ist die einzige Preisklasse, die Zuwächse verzeichnen konnte, das Großhandelssegment über 25 Dollar pro Flasche (+2 %). Hier müssen die italienischen Produkte wieder ansetzen, indem sie das Konzept der „Massenmarkt“-Rotweine vergessen und starke Werte der Identität und der territorialen und stilistischen Konsistenz kultivieren“.

Amarone Opera prima ist dem Jahrgang 2019 gewidmet. Ein Jahrgang, der laut der Verkostungsjury des Konsortiums mit 5 Sternen ausgezeichnet wurde, weil er „eine hohe sensorische Qualität aufweist, mit Geruchs- und Geschmacksprofilen, die die Charakteristiken der Appellation in einer zentrierten und modernen Weise widerspiegeln. Was die Langlebigkeit betrifft, so hat der Jahrgang 2019 ein großes Alterungspotenzial, ohne dass es ihm an Frische und Trinkbarkeit mangelt, was perfekt zu den heutigen Konsumtrends passt“.